1798年英國物理學家卡文迪許稱量地球

　　1797年卡文迪許完成了對地球密度的精確測量。他使用的裝置是約翰·米切爾設計，但米切爾本人不久去世，將裝置遺留給了沃拉斯頓，后被轉送給卡文迪許。裝置是由兩個重達350磅的鉛球和扭秤系統(tǒng)組成。為了消除氣流干擾，卡文迪許將裝置安裝在一個不透風的房間，自己則在室外用望遠鏡觀測扭矩的變化。之后他向皇家學會提交報告，給出了目前看來仍然比較精確的地球密度值。這一測量被稱為開創(chuàng)了“弱力測量的新時代”。很多文章稱卡文迪許求出了萬有引力常量，實際上卡文迪許當時只關心地球的密度，并沒有涉及其他。而采用卡文迪許的測量結果通過計算可以求出萬有引力常量和地球的質(zhì)量。

　　1798年英國物理學家卡文迪許扭秤實驗

　　1789年，英國物理學 家卡文迪許(H.Cavendish)利用扭秤，成功地測出了引力常量的數(shù)值，證明了萬有引力定律的正確?？ㄎ牡显S解決問題的思路是，將不易觀察的微小變化量，轉化為容易觀察的顯著變化量，再根據(jù)顯著變化量與微小量的關系算出微小的變化量。

　　1798年英國物理學家卡文迪許趣聞

　　科學怪人

　　據(jù)說卡文迪許很有素養(yǎng)，但是沒有英國的那種紳士派頭。他不修邊幅，幾乎沒有一件衣服是不掉扣子的;他不好交際，不善言談，終生未婚，過著奇特的隱居生活?？ㄎ牡显S為了搞科學研究，把客廳改作實驗室，在臥室的床邊放著許多觀察儀器，以便隨時觀察天象。他從祖上接受了大筆遺產(chǎn)，成為百萬富翁。不過他一點也不吝嗇。有一次，他的一個仆人因病生活發(fā)生困難，向他借錢，他毫不猶豫地開了一張一萬英鎊的支票，還問夠不夠用?？ㄎ牡显S酷愛圖書，他把自己收藏的大量圖書，分門別類地編上號，管理得井井有序，無論是借閱，甚至是自己閱讀，也都毫無例外地履行登記手續(xù)?？ㄎ牡显S可算是一位活到老、干到老的學者，直到79歲高齡、逝世前夜還在做實驗?？ㄎ牡显S一生獲得過不少外號，有“科學怪人”，“科學巨擘”，“最富有的學者，最博學的富豪”等。

　　視名利如浮云

　　有一次卡文迪許出席宴會，一位奧地利來的科學家當面奉承卡文迪許幾句，他聽了起初大為忸怩，繼而手足無措，終于坐不住站了起來，沖出室外徑自坐上馬車回家了。卡文迪許沉默寡言，對慕名來訪的客人常常一言不發(fā)陪坐在旁，腦中想著科學問題，使一些幫閑文人尷尬掃興。他一生致力于科學研究，成果豐碩，但只發(fā)表過兩篇并不重要的論文。(其實是因為他這個人孤僻靦腆到“病態(tài)”的程度，連他和管家之間都需要以書信方式交流;連當時參加每周由班克斯舉辦的聚會時，都要求參與的人當他不存在，詢問他建議時需要當做周圍沒人那樣說話，這樣也許你才能得到一個含糊的回答或者是怒氣的尖叫。)

　　他的實驗室

　　人們?yōu)榧o念這位大科學家，特意為他樹立了紀念碑。后來，他的后代親屬德文郡八世公爵S.C.卡文迪許將自己的一筆財產(chǎn)捐贈劍橋大學于1871年建成實驗室，它最初是以 H.卡文迪什命名的物理系教學實驗室，后來實驗室擴大為包括整個物理系在內(nèi)的科研與教育中心，并以整個卡文迪許家族命名。該中心注重獨立的、系統(tǒng)的、集團性的開拓性實驗和理論探索，其中關鍵性設備都提倡自制。這個實驗室曾經(jīng)對物理科學的進步作出了巨大的貢獻。近百年來卡文迪許實驗室培養(yǎng)出的諾貝爾獎金獲得者已達26人。麥克斯韋、瑞利、J.J.湯姆遜、盧瑟福等先后主持過該實驗室。

　　沉睡的手稿

　　1810年卡文迪許逝世后，他的侄子齊治把卡文迪許遺留下的20捆實驗筆記完好地放進了書櫥里，誰也沒有去動它。誰知手稿在書櫥里一放竟是70年，一直到了1871年，另一位電學大師麥克斯韋應聘擔任劍橋大學教授并負責籌建卡文迪許實驗室時，這些充滿了智慧和心血的筆記獲得了重返人間的機會。麥克斯韋仔細閱讀了前輩在100年前的手搞，不由大驚失色，連聲嘆服說：“卡文迪許也許是有史以來最偉大的實驗物理學家，他幾乎預料到電學上的所有偉大事實。這些事實后來通過庫侖和法國哲學家的著作聞名于世。”此后麥克斯韋決定擱下自己的一些研究課題，嘔心瀝血地整理這些手稿，使卡文迪許的光輝思想流傳了下來。真是一本名著，兩代風流。不啻是科學史上的一段佳話.

　　專注又靦腆

　　卡文迪許也參加一些社交活動。著名博物學家約瑟夫˙班克斯每周在家舉行一次科學界名流的聚會，卡文迪許也會參加。班克斯特別告誡其他人，不要靠近那個呆在角落里的人。如果他就某個問題發(fā)表自己的見解時，人們要裝著不在意地晃悠到他身邊，還要裝著沒有聽見他說話。如果討論的問題與科學無關，人們就會聽到身后一聲驚呼突然響起，轉身就會看到卡文迪許正奔向另一個更安靜一些的角落?？ㄎ牡显S——是那個年代最有才華而又極其古怪的英國科學家。幾位作家為他寫過傳記。用其中一位的話來說，他特別靦腆，“幾乎到了病態(tài)的程度”。他跟任何人接觸都會感到局促不安，連他的管家都要以書信的方式跟他交流。有一回，他打開房門，只見前門臺階上立著一位剛從維也納來的奧地利仰慕者。那奧地利人非常激動，對他贊不絕口。一時之間，卡文迪許聽著那個贊揚，仿佛挨了一記悶棍;接著，他再也無法忍受，順著小路飛奔而去，出了大門，連前門也顧不得關上。幾個小時以后，他才被勸說回家。有時候，他也大膽涉足社交界——尤其熱心于每周一次的有偉大的博物學家約瑟夫·班克斯舉辦的科學界聚會——但班克斯總是對別的客人講清楚，大家絕不能靠近卡文迪許，甚至不能看他一眼。那些想要聽取他的意見的人被建議晃悠到他的附近，仿佛不是有意的，然后“只當那里沒有人那樣說話”。如果他們的話算得上是談論科學，他們也許會得到一個含糊的答案，但更經(jīng)常的情形是聽到一聲怒氣沖沖的尖叫(他好像一直是尖聲尖氣的)，轉過身來發(fā)現(xiàn)真的沒有人，之間卡文迪許飛也似的逃向一個比較安靜的角落。

看過“1798年英國物理學家卡文迪許”